Glenlivet est connue pour être la première distillerie légale du Speyside. Elle fût fondée en 1824 par George Smith après des années d’activité clandestine. La vallée de la Livet, dans le Speyside, était le paradis des distillateurs clandestins. Incapable de répondre à la demande grandissante, Smith déménage la distillerie plus bas dans la vallée en 1855 pour en augmenter la production. Le nom de Glenlivet n’étant pas protégé, de nombreuses distilleries voisines l’utilisaient allégrement, profitant du rayonnement de l’originale. C’est George Smith Grant, le petit fils de George qui en 1881 engage une procédure en justice afin de poursuivre ceux qu’il jugeait être des usurpateurs. Le procès fut long et conclut que la distillerie des Smith pourrait à l’avenir s’intituler ‘The Glenlivet’ et que les autres distilleries pourraient ajouter à leur propre nom celui de ‘Glenlivet’. Bien que les distilleries en question ne l’utilisent plus depuis les années 80, certains embouteilleurs comme Cadenhead le pratique encore. C’est ainsi que vous pouvez trouver sur le marché des embouteillages nommés par exemple ‘Benromach-Glenlivet’ ou ‘Cragganmore-Glenlivet’ etc. Aujourd’hui, The Glenlivet est le single malt le plus vendu aux États-Unis et le second au rang mondial. La grande distillerie, d'une capacité de 10,5 millions de litres par an, appartient à Chivas Brothers, filiale de Pernod Ricard. Le whisky Glenlivet offre un style léger, fruité et floral.
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La distillerie The Glenlivet
The Glenlivet est une célèbre distillerie de whisky située dans la région du Speyside en Écosse. Fondée en 1824 par George Smith, elle est l'une des distilleries les plus anciennes et les plus renommées du pays. La distillerie est située près du village de Ballindalloch, dans la région du Speyside. La région du Speyside est réputée pour abriter de nombreuses distilleries de whisky écossais. Elle est considérée comme l'une des régions productrices de whisky les plus prestigieuses au monde. The Glenlivet est principalement connu pour produire des single malts, ce qui signifie que le whisky est fabriqué à partir d'orge maltée et distillé dans une seule distillerie. Les expressions de The Glenlivet sont souvent appréciées pour leur élégance, leur finesse et leurs notes fruitées.
L'histoire de The Glenlivet remonte au début du XIXe siècle, marquant son parcours depuis une distillerie clandestine jusqu'à devenir l'une des marques de whisky single malt les plus célèbres au monde. La distillerie a été fondée en 1824 par George Smith dans la vallée de Glenlivet, dans la région du Speyside, en Écosse. À l'époque, la production de whisky était souvent clandestine et souvent illégale. George Smith a toutefois obtenu la première licence légale de distillation dans la région en 1824, sous la nouvelle législation visant à réglementer l'industrie.
Au fil des années, la qualité du whisky produit par George Smith a gagné en réputation. Cependant, d'autres distilleries de la région ont commencé à utiliser le nom "Glenlivet" pour capitaliser sur cette renommée. En 1884, les descendants de George Smith ont obtenu le droit exclusif d'utiliser le terme "The Glenlivet" pour décrire leur whisky, une distinction qui a contribué à définir cette distillerie particulière.
Au cours des décennies suivantes, The Glenlivet a continué à élargir sa production et à gagner en reconnaissance pour la qualité constante de son whisky. La distillerie a également survécu à des périodes difficiles telles que la Prohibition aux États-Unis et les deux guerres mondiales. En 1953, The Glenlivet a été acquis par la société Chivas Brothers, qui a depuis fait partie du groupe Pernod Ricard. Cela a apporté une stabilité financière à la distillerie et a contribué à étendre sa distribution à l'échelle mondiale. Au fil des ans, The Glenlivet a introduit de nouvelles expressions, des éditions spéciales et a exploré des innovations dans le processus de production pour répondre aux attentes changeantes des amateurs de whisky.
Aujourd'hui, The Glenlivet est l'une des distilleries les plus emblématiques d'Écosse, et ses whiskies sont appréciés pour leur élégance, leur caractère fruité et leur longueur en bouche. La distillerie continue de jouer un rôle central dans la riche tradition du whisky écossais.
La production du whisky The Glenlivet suit le processus traditionnel de fabrication du whisky écossais. L'orge, ingrédient de base du whisky, est d'abord maltée. Cela implique de faire germer l'orge, puis d'arrêter le processus de germination en le chauffant. Ce processus convertit l'amidon de l'orge en sucres fermentescibles. L'orge maltée est ensuite brassée avec de l'eau chaude pour extraire les sucres. Le liquide résultant, appelé "moût", contient des sucres qui serviront de base à la fermentation. Le moût est transféré dans des cuves de fermentation où des levures sont ajoutées. Ces levures consomment les sucres et produisent de l'alcool et du dioxyde de carbone. Le résultat est un liquide appelé "Wash" avec une teneur en alcool plus élevée.
Le wash est ensuite distillé. The Glenlivet utilise des alambics pot stills pour ce processus. La distillation sépare les composants du wash en fractions, produisant un distillat appelé "new make spirit". Ce distillat est souvent à une concentration d'alcool plus élevée que ce qui sera finalement mis en bouteille. Le new make spirit est placé dans des fûts en chêne pour le vieillissement. Le choix du type de fût et la durée du vieillissement contribuent aux caractéristiques finales du whisky. The Glenlivet utilise généralement des fûts de chêne américain et européen ayant contenu du bourbon ou du xérès. Après le vieillissement, différents fûts peuvent être assemblés pour créer un whisky cohérent et équilibré. Le whisky est ensuite filtré, dilué avec de l'eau si nécessaire pour atteindre le niveau d'alcool souhaité, puis embouteillé.
Le résultat final est un whisky single malt The Glenlivet prêt à être dégusté. Les whiskies de The Glenlivet sont souvent appréciés pour leur caractère fruité, leur douceur et leur complexité.
Les caractéristiques gustatives du whisky The Glenlivet peuvent varier en fonction de l'expression spécifique du whisky, car la distillerie propose une gamme diversifiée d'âges et d'éditions spéciales. Cependant, il y a certaines notes de dégustation générales associées aux whiskies de The Glenlivet, qui sont souvent appréciés pour leur caractère distinctif et leurs profils de saveurs élégants. Voici quelques caractéristiques gustatives courantes que l'on pourrait retrouver dans certains whiskies de The Glenlivet.
Les whiskies de The Glenlivet sont souvent caractérisés par des notes fruitées. On peut y trouver des arômes et des saveurs de pommes, de poires, d'agrumes, voire de fruits tropicaux. Ces notes contribuent à la fraîcheur et à la vivacité du whisky.
Certains whiskies de The Glenlivet présentent des notes florales délicates. Des nuances de fleurs printanières, de miel et de vanille peuvent être détectées, ajoutant une dimension aromatique et sucrée à l'ensemble.
Bien que généralement doux, les whiskies de The Glenlivet peuvent également avoir des notes épicées, telles que la cannelle, le gingembre ou le poivre. Ces épices sont souvent bien intégrées, apportant un équilibre subtil aux autres saveurs.
Certains expressions de The Glenlivet peuvent présenter des notes de miel, ajoutant une douceur naturelle et une texture soyeuse au whisky.
En raison du vieillissement en fûts de chêne, on peut parfois détecter des notes de bois, de vanille et parfois de chocolat. Le chêne contribue également à la complexité et à la profondeur du whisky.
Les whiskies de The Glenlivet sont souvent décrits comme ayant une finale longue et agréable. La persistance des saveurs, combinée à une sensation en bouche douce, est une caractéristique appréciée de ces whiskies. Il est important de noter que ces caractéristiques peuvent varier selon l'expression spécifique du whisky, son âge, le type de fûts utilisés pour le vieillissement, et d'autres facteurs. La meilleure façon de découvrir les saveurs spécifiques est de déguster différents whiskies de The Glenlivet et d'explorer la diversité de leur gamme.
The Glenlivet propose une large gamme de whiskies, comprenant différentes expressions en fonction de l'âge, des éditions spéciales et d'autres variations. Il est important de noter que la disponibilité peut varier en fonction de la région et du marché. Voici quelques-unes des expressions courantes que l'on pourrait trouver sur le marché :
The Glenlivet 12 ans d'âge : Il s'agit d'une expression emblématique de la distillerie, souvent considérée comme l'une des entrées de gamme. Ce whisky de 12 ans est apprécié pour sa douceur, ses notes fruitées et florales, ainsi que sa finition légèrement épicée.
The Glenlivet 15 ans d'âge - French Oak Reserve : Ce whisky a bénéficié d'un vieillissement supplémentaire en fûts de chêne français, ce qui lui confère des caractéristiques distinctives, y compris des notes de vanille, de miel et une touche de cannelle.
The Glenlivet 18 ans d'âge : Un whisky plus mature, l'expression de 18 ans offre une complexité accrue avec des notes de fruits secs, de chocolat, de chêne et de miel. Il est souvent décrit comme élégant et raffiné.
The Glenlivet 21 ans d'âge - Archive : Cette expression haut de gamme a subi un vieillissement prolongé et est souvent considérée comme un whisky de dégustation. Elle présente des notes complexes de fruits mûrs, de caramel, de vanille et de chêne.
The Glenlivet Founders Reserve : Cette expression rend hommage aux fondateurs de la distillerie et est caractérisée par des notes de fruits tropicaux, de vanille et de crème.
Déguster et savourer le whisky The Glenlivet peut être une expérience agréable, surtout compte tenu de la complexité et des saveurs variées qu'offrent les différents whiskies de cette distillerie. Voici quelques conseils pour apprécier pleinement votre dégustation :
Choix du verre : Utilisez un verre à whisky approprié, tel qu'un verre tulipe ou un verre Glencairn. Ces types de verres sont conçus pour concentrer les arômes et vous permettre de mieux apprécier les nuances du whisky.
Examen visuel : Observez la couleur du whisky en le tenant contre la lumière. The Glenlivet propose des whiskies avec une gamme de teintes, allant de l'or pâle à l'ambré profond en fonction du vieillissement et du type de fûts utilisés.
Odeur : Approchez le verre du nez et respirez doucement. Prenez le temps d'apprécier les arômes. Les whiskies de The Glenlivet peuvent présenter des notes fruitées, florales, épicées, de miel et d'autres caractéristiques.
Première gorgée : Lors de la première gorgée, laissez le whisky recouvrir votre palais sans le faire tourbillonner immédiatement. Essayez de percevoir les différentes saveurs qui se manifestent naturellement.
Ajout d'eau : Si vous le souhaitez, ajoutez quelques gouttes d'eau pour libérer davantage d'arômes et pour abaisser légèrement la teneur en alcool. Cela peut également révéler des saveurs cachées.
Tourbillonnement : Faites tourbillonner le whisky dans le verre pour libérer davantage d'arômes. Cela peut être particulièrement efficace avec des whiskies plus vieux et plus complexes.
Gardez une trace : Prenez note des saveurs et des arômes que vous ressentez. Chaque personne peut avoir une expérience légèrement différente, et tenir un journal de dégustation peut vous aider à suivre vos préférences.
Accompagnement : Vous pouvez accompagner votre dégustation avec de l'eau plate ou des crackers non aromatisés pour nettoyer votre palais entre les gorgées.
Prenez votre temps : La dégustation du whisky est une expérience à savourer lentement. Prenez votre temps pour explorer les différentes couches de saveurs et pour apprécier pleinement chaque gorgée.
